2016年國際安徒生獎中國作家曹文軒折桂,他成為中國第一位獲此殊榮的作家。獲獎時他說：“對我一生來講，父親給我打了靈魂的底子。”
1954年1月曹文軒出生在蘇北一個農家，那里以窮而出名。早年他整天喝稀粥，15天才能盼到一頓干飯。所謂干飯也只有幾粒米，其他幾乎全是胡蘿卜做成的。他還吃過一回糠、一回青草。糠是什么，就是從田里打出來的谷子，通過脫米機打出的皮，再碾碎。現在糠是用來喂雞鴨的，可過去沒米吃，人也就吃這糠。這東西吃起來，下咽都難。他吃時，覺得特難吃，他說：“這怎么吃啊？”母親生氣地說：“那雞鴨不一樣吃啊？”他頂嘴道：“人能跟動物比嗎？”媽媽無奈地說：“可不吃，咋辦？難道要餓死不成？”他沒轍了，只好閉著眼吃。可以說邊吃邊流眼淚。他的童年饑餓像鬼影跟蹤著人，攆著人。
他穿的也大多是父親衣服改做的，甚至還穿過用化肥袋做成的衣服。故鄉的冬天特冷，可是他冬天的棉褲卻破綻百出，吐出棉絮來，有的地方甚至竟然露出一點兒臀部來，這使他在女孩子面前總覺得害臊、無地自容，一旦遇到女同學，他總會下意識地將身子靠住墻壁或靠住一棵樹，尷尬而靦腆地向她們憨笑。
曹文軒父親曹桂生雖然生活在農村，可是卻喜好文學，在父親的心目中，文學是那么崇高、神圣，父親熱愛閱讀，常讀《紅樓夢》《三國演義》《儒林外史》等古典文學名著，家里也有一些藏書。這讓母親有些不悅，常說：“飯都沒得吃了，你還買書，真是作孽哦。”就這樣，自學成才的父親，在當地算是知識淵博的人，后來父親到小學任教，并且在小學建了一個小圖書室，曹文軒便經常進去讀書。他父親是一個非常善于講故事的人，夏天的晚上，只要父親坐在那里，周圍的人就會圍攏過來聽他講故事。后來父親被村民稱為“哲人”，有事沒事都向他請教，父親后來擔任該校校長。
其他村民孩子小小年紀就開始干活，還要放羊，撥草養兔子，可是父親在物質貧管乏的年代，仍然鼓勵文軒多讀書。有時媽媽這邊讓文軒云干活，他不愿意，就偷偷地跑到父親學校去看書，氣得母親找不著人，就來罵他爸。父親總是為文軒打圓場。母親就會罵道：“我看你們吃什么？”文軒就會說：“我吃草,擠出的是奶。”氣得母親沒辦法。
有一次，文軒跟一個孩子決定去縣城看國慶焰火。當時，只有水路通往縣城。他身邊只有一塊錢，還是從父親的口袋里摸來的。那個大孩子也只有一塊錢。這兩塊錢不能買船票，得留著到城里看電影看焰火時買小食品吃。于是，他們步行三十幾里來到縣城。到達時，天色已晚，他們向人打聽哪兒放焰火，回答是哪兒也不放焰火。此時，他們身體疲乏難熬，便找了個角落倒頭便睡。媽媽找不著人，嚇壞了，可當文軒回來后，父親知道是去看焰火，當母親要打他時，父親說：“人回來沒事就好，不過要寫一篇作文啊。”
還有一次，文軒12歲時的一個晚上步行到八里地外的一個地方看露天電影，當他深夜歸來時，已餓得不成樣子了。他怕驚動父母，便偷偷地上了床，結果父親聽到動靜披衣起床，他想完蛋了，要挨打了。當父親得知他是去看電影時，便問道：“餓了吧？”他還真的餓得不行了，父親說：“如果想吃，就生火去做，吃飽肚子再睡。“可是他實在沒有力氣了，于是父親便生火，煮了一個地瓜給他吃。
曹文軒成功后，回想起自己的童年，他說：“是父親用他無限的情趣和恩澤，奠定了我一生積極、樂觀、感恩的生活態度。”
曹文軒出生在貧窮的蘇北的一個貧困家庭，半個月才能吃一頓干飯，由于營養不良，他體質比較差，經常生病。
在他十四歲那一年，脖子上淋巴結腫了起來，父母以為是上火，于是搞了點涼茶給他喝，可是喝得他都要吐了，腫塊依然沒消掉。而鄰居家孩子同樣是淋巴結腫大，沒幾天就死了，這讓文軒非常害怕。而鄰居家孩子同樣是淋巴結腫大，沒幾天就死了，這讓文軒非常害怕。雖然文軒裝著沒事，可是他會一個人躲到河邊偷偷地哭。
文軒父親覺得不能再拖了，就把家里養的豬賣賤賣了，還把家里種的樹給賣了，帶上所有的積蓄去上海給文軒看病。看了很多家醫院都不能確診，文軒腦海里無數次都與家人告別了。但后來一個權威醫生說：“不是淋巴癌，只是結核，是能治的。”
于是父親背著文軒回家了，到了鎮上他們看到一個賣鴿子的。那人說：“你孩子病了吧，來買這吃了，病就會好的。”文軒看到這對鴿子很很可愛，如果就這樣被別人買去殺了、吃了，他很難受。于是說：“爸，我們買下吧。”父親一問價格，猶豫了。便問：“再便宜一點。”“這已經是最便宜了。”爸爸問文軒：“你是要吃還是養？”“養。”父親覺得此后還要很多錢治病，就不想買。文軒馬上改口：“吃。”父親便把全部錢掏了出來，就這樣父親背著文軒還提著鴿子籠走了十幾里路回來。后來文軒沒吃，而是把鴿子養了起來。
回去后，通過吃藥調養，文軒的病好了。同時文軒在父親愛的滋潤下，開始寫作。每當回憶起這事，文軒就很后悔，那時自己太不懂事了，同時也更加覺得父親很愛他。當他獲得安徒生童話獎時，第一個電話打給父親，讓父親分享。
